Att vinna Årets förskolekock var inget hon hade väntat sig. Konkurrensen kändes tuff och när hennes namn ropades upp blev hon nästan mållös. Men vinsten gav ett kvitto på att det hon gör varje dag verkligen betyder något. Stoltheten, berättar hon, blev enorm och självförtroendet växte.

Hennes vinnarrätt – ”Bibbis biffar”, en lekfullt omdöpt variant av majsfritters – är ett bra exempel på hur hon arbetar. Hon ger rätterna namn som fångar barnens intresse och använder bilder i matsalen för att skapa igenkänning. Just den här vegetariska rätten är en favorit på förskolan, och därför fick den representera henne i tävlingen.

Hållbarhet är en självklar del av hennes arbete. Menyplaneringen bygger på variation, med både vegetarisk dag, fiskdag och olika proteiner och kolhydrater. Så ofta som möjligt väljer hon svenska och närproducerade råvaror – som den färska fiskleverans som varje vecka kommer från en lokal handlare.

Men det är barnen som alltid står i centrum. När någon fyller år får barnet själv önska lunch och får vara med i köket för att laga maten. Den stunden av fullt fokus på ett barn är ovärderlig, menar hon. Stoltheten barnen känner när de själva rullar köttbullar, skär grönsaker eller rör ihop pannkakssmet är något hon aldrig tröttnar på att se.

Som diplomerad måltidspedagog har hon också regelbundna lektioner där barnen får utforska frukt och grönt med alla sina sinnen. De känner, luktar, tittar och smakar – och lär sig sätta ord på det de upplever. Målet är mod: att våga smaka på allt, även om man inte gillar allt. Det är en egenskap som följer dem långt vidare i livet, säger hon.

En övning som alltid blir en succé är ”bananbollar”. Den kombinerar doft, smak, matematik, finmotorik och massor av skratt. Barnen får gissa vad som gömmer sig i en påse, beskriva hur bananen känns, öva kniv- och gaffelteknik, mosa frukt, räkna mått och till slut rulla egna bananchokladbollar. Övningen ger mängder av lärande och ännu mer glädje.

Genom sin vinst hoppas hon inspirera andra förskolekockar att göra vardagen lite roligare. Ett festligt meny-namn, en dekorerad matsal eller ett tema som Astrid Lindgrens dag kan göra stor skillnad för barnens upplevelse. Det behöver inte vara stort – bara gjort med omtanke.

Själv vill hon fortsätta utvecklas. Fortsätta laga god mat, låta barnen utforska smaken av världen och skapa nya kreativa övningar. Drömmen är att samla allt i en ”handbok” för att kunna dela med sig till andra. Ju fler som sprider matglädjen, desto bättre.

Hennes bästa tips till kollegor är att söka inspiration från andra – sociala medier är fullt av idéer. Våga ta kontakt, ställa frågor och testa nya saker. Och om möjligheten finns: utbilda dig till måltidspedagog. Den gav henne nya perspektiv och en ännu större verktygslåda.

För i hennes kök handlar allt om att låta barnen känna sig modiga, delaktiga och stolta – varje dag.