Ricky Peters och Micke Flores lagar dagligen mat till omkring 340 elever. Båda har många års erfarenhet från restaurangbranschen, något som märks i deras syn på kvalitet, service och mötet med människor. Men framför allt har de en gemensam syn på eleverna: de är dagens gäster – och förtjänar att bli bemötta med respekt, nyfikenhet och glädje.

Båda bor i Sandviken och är småbarnsföräldrar, vilket ger dem ett naturligt perspektiv på hur viktigt det är att eleverna får trygghet, uppmuntran och vardagsstunder som känns positiva.

- Vi hoppas att våra egna barn blir bemötta på samma sätt som vi bemöter våra elever, som Micke uttrycker det.

Kommunikation och socialt driv har alltid varit viktiga delar i Rickys liv, och i mötet med eleverna märks det direkt. Genom humor, igenkänning, musik och gemensamma intressen – såsom spel, film och sociala medier – skapar Ricky och Micke en atmosfär där eleverna känner sig välkomna och sedda.

Att våga bjuda på sig själva är en nyckel.
- Eleverna känner att det inte är farligt att släppa loss lite, säger Ricky.

I matsalen leder det till spontana karaokestunder, musik och skratt. Många elever stannar kvar efter maten för att hjälpa till – helt frivilligt. De torkar bord, moppar golv eller pratar en stund. Att skapa trygghet och relationer är lika viktigt som att servera god mat.

Tillsammans med elever och personal startar Ricky och Micke gärna nya små projekt – ofta spontant. En fredagstradition med tras-kastning började som ett skämt men har nu hållit i över ett år. I samarbete med bildläraren har de skapat en konstvägg i matsalen där elevernas verk ställs ut och väcker samtal. Efter att en elev gav dem en pärlplatta drog de igång ett pärlplatteprojekt som nu pryder matsalen som en färgstark och personlig utställning.

De erbjuder också elever en möjlighet att få en dag i köket som en belöning – en uppskattad upplevelse med riktiga arbetsuppgifter, musik och mycket skratt. Även fritids får vara med i köksprojekten, där barnen ibland gör klart bakning och sedan serverar mellanmål till sina kamrater.

Genom att aktivt delta i skolans aktiviteter – allt från brännbollsturneringar till stora friluftsdagar – bygger de starkare relationer. Vid utflykter lagar de hellre maten på plats än att skicka med färdiga mackor. Med Muurikka, musik och valbara menyer blir ute-lunchen något eleverna verkligen ser fram emot.

För Ricky är mat starkt kopplat till minnen, och han vill ge eleverna samma känsla som han själv bär med sig. På Björksätraskolan har deras egen tradition vuxit fram: nybakade frallor och varm mjölkchoklad varje fredag – en enkel gest som skapar värme och gemenskap.

När Ricky och Micke började i köket fanns en viss klyfta mellan köket och resten av skolan. Den har de medvetet arbetat bort. För dem är det självklart att kökspersonalen är en aktiv del av skolans verksamhet.

- Vi jobbar ju alla mot samma mål – att skapa de bästa förutsättningarna för barnen, säger Micke.

Idag är matsalen en naturlig mötesplats där elever, lärare och kökspersonal pratar, skrattar och samarbetar.

Deras engagemang sprider sig även utanför skolans väggar. Via Instagramkontot @matlagarna_sandviken delar de med sig av sallader, recept, arbetssätt och inspiration. De har hållit uppskattade råkostutbildningar för både skolkök och äldreomsorg, där deltagarna fick skapa egna sallader och inspireras av nya idéer. För två personer som aldrig föreläst tidigare blev det en stolt och minnesvärd upplevelse.

Både Ricky och Micke ser en lång framtid i skolkökets värld. De vill fortsätta hitta nya sätt att bidra till trygghet och glädje. Micke drömmer om att koppla ihop matlagningen mer med idrottens värld, medan Ricky lyfter vikten av matminnen och relationer.

Gemensamt för dem båda är övertygelsen om att mat förenar – eller som Micke säger: “Om något håller oss samman, så är det maten.”

Rickys tre tips för att skapa bättre elevrelationer:

1. Ha en positiv inställning.
2. Visa ödmjukhet och förståelse.
3. Håll dig uppdaterad om barnens intressen.

Mickes tre tips för att skapa bättre elevrelationer:

1. Var fördomsfri – man vet aldrig hur barnens situation ser ut.
2. Ha bra och tydlig kommunikation, både med lärare och elever.
3. Prioritera dig själv – om inte du mår bra, är det svårt att få andra att må bra.